Je kent het wel: je wordt wakker door de wekker - althans, als je geluk hebt en niet één van de kinderen je al een uur daarvoor wakker heeft gemaakt. En daarna begint de ratrace. Aankleden. Kinderen klaarmaken voor school. Sleutels kwijt. Buurvrouw die je nog even aanspreekt. Net op tijd op je werk. Of aan de slag met de chaos in huis. Telefoontje naar je moeder. Nog even een cadeautje regelen voor een verjaardag. Wat eten we vanavond? En voor je het weet heb je weer een dag overleefd...maar geen moment aan God gedacht.

Het is misschien wel de meest gestelde vraag rondom het christelijke geloof: als God goed is, waarom is er dan zoveel ellende in de wereld? In mijn leven? Waarom lost God dat niet op? Waarom overkomen mij niet alleen nog maar goede dingen zodra ik heb besloten om Jezus te volgen?

'Ik heb nog een mooi onderwerp voor een blog voor je: over hoe de zonde van voorouders doorwerkt in de generaties. Ik zie dat in mijn omgeving veel terug. Gelukkig kan dat ook doorbroken worden. Wil je daar eens over schrijven?'

'Hey Moniek, kun jij misschien wat licht werpen op een onderwerp waar ik de laatste tijd over nadenk? In de Bijbel lees ik dat God ons gemaakt heeft en dat ik God eer moet bewijzen. Ik merk dat me dat op sommige momenten tegenstaat. Dat klinkt alsof God ons alleen maar voor Zichzelf gemaakt heeft om Hem eer te bewijzen. Dat komt op mij een beetje egocentrisch over. Het is misschien een rare vraag en een vraag die ik zelfs bijna niet durf te stellen omdat ik God niet tekort wil doen, maar ik zit er echt mee.'

Geld. Of je er nu veel of weinig van hebt, je kunt er in dit leven niet omheen. En het kan je leven zelfs behoorlijk beheersen. Met geldzorgen als je te weinig hebt. Met conflicten als je het niet eens bent met je partner of werkgever over hoe het geld besteed moet worden of over hoe hoog je salaris moet zijn. Met de vraag hoe je het beste kunt zorgen dat je bankrekening zo snel mogelijk groeit, zodat je op financieel gebied een zonnige toekomst tegemoet gaat.

Ik kreeg haar appje op een moment dat ik het moeilijk had. Ze bad voor mij en had het idee dat ze iets met me mocht delen. Het was een appje over een Bijbeltekst waarvan ze wist dat ik er inmiddels moeite mee heb. Niet omdat de tekst niet mooi is. Wel omdat hij door vaak uit de context wordt gehaald (zoals zoveel teksten, helaas). Ik geloof dat God een tekst die eigenlijk ergens anders over gaat soms ook kan gebruiken als persoonlijke bemoediging voor het leven hier en nu, maar de schaal en de manier waarop dat gebeurt doet me regelmatig de wenkbrauwen fronsen. En toch gebruikte zij juist die tekst om mij te bemoedigen. Ze legde me daarbij gelijk het één en ander uit over de context waarin de tekst staat en leerde me daarmee iets wat ik, met haar toestemming, met jullie wil delen. Een waardevolle les waarmee ik 2024 graag wil eindigen en vol hoop 2025 in wil luiden.

'Hoi Moniek, geloof jij in gebedsgenezing? Binnenkort komt hier een gebedsgenezer in de buurt en ik weet niet goed of ik daar naartoe moet gaan.' Het online beantwoorden van dit soort vragen vind ik behoorlijk uitdagend. Binnen christelijk Nederland zijn hier verschillende meningen over. Sommige mensen geloven dat God alleen genas in de tijd van de Bijbel. Anderen geloven dat God vandaag de dag iedereen die daar op de juiste manier om vraagt of op de juiste manier in gelooft zal genezen. De kans dat ik hier een antwoord geef waar iedereen het mee eens is, is dan ook nul. Toch wil ik deze vraag beantwoorden, omdat vragen rondom gebedsgenezing bij een heel aantal van jullie spelen.

Vergeven. Het is een Bijbelse opdracht, maar we vinden het vaak een ingewikkeld woord. Omdat het ons herinnert aan de pijn die ons is aangedaan. Omdat we willen dat degene die verantwoordelijk is voor die pijn daar ook voor gestraft wordt. Omdat het lijkt alsof de dader er zo wel erg makkelijk vanaf komt.

'Jezus houdt van jou!', 'Je mag op God vertrouwen', 'God wil als een Vader voor je zijn.' Het zijn uitspraken die we als christenen vaak doen. En die ook waar zijn. Maar ze zijn niet voor iedereen even makkelijk te accepteren. 

Soms hoor je verhalen van mensen die precies weten wat God van hen vraagt en wat ze moeten doen. Welke opleiding ze moeten volgen. Dat ze geroepen worden naar het buitenland. Met wie ze zullen gaan trouwen...

'Iemand die mij dierbaar is, is ernstig ziek en zal aan deze ziekte overlijden. Maar deze persoon is geen christen. Hoe kan ik hem over Jezus vertellen?'

Polarisatie, onoverbrugbare meningsverschillen, vervelende discussies en verdeeldheid...helaas zijn ook christenen er niet immuun voor. In een wereld waarin meningen over elkaar heen buitelen, algoritmen bepalen wat we te zien krijgen op onze sociale media, er voortdurend nare nieuwsberichten zijn en voor iedere mening een onderbouwing is te vinden op het internet, is het soms lastig om elkaar nog te vinden.